Hvordan havnet vi her?

For nesten et år siden, i desember, leste jeg boken Burn Book av Kara Swisher. Swisher har i en årrekke fulgt teknologiutviklingen i USA. Den første gangen hun dukket opp på radaren min var med podcasten Sway, under pandemien - i det som virker som et helt annet liv. Gjennom podcastserien stilte hun kjente maktpersoner til veggs. Hilary Clinton, California-guvernør og Trump-rival Gavin Newsom, Reddit-sjef Steve Huffman og Elon Musk fikk alle gjennomgå tøffe spørsmål fra Swisher. Den siste episoden av Sway kom ut i 2022, men episodene er fremdeles verdt å høre på!

Burn Book ble det som for alvor fikk meg til å kikke på teknologien rundt oss og stille spørsmålet “Er det allerede for sent?”. Boken river deg gjennom den moderne historien om teknologi. Fra 80-tallet, da Swisher var fersk i gamet og forsøkte å bygge seg opp et navn, til en usikker Marc Zuckerberg som desperat forsøkte å få landet et intervju med den samme Swisher. For det ble etterhvert sånn: Ble du intervjuet av Kara Swisher, så var du en som var verdt å merke seg. Du var noen innen tech. Denne saken fra 2014 kaller Swisher for Silicon Valleys mest fryktede, men best likte journalist. For hun er kjent for å være ærlig, men beinhard og direkte.

Burn Book er en underholdende gjennomgang av hvordan vi endte opp her vi er; i teknologiselskapenes klør, tilsynelatende uten en enkel vei ut. Gjennom boka forsøker Swisher å finne ut av det ene spørsmålet som gnager i henne, det som har gjort henne luta lei tech bro’s og Silicon Valley: 

Are we really, truly, fucked?

Hva skjedde egentlig?

Jeg tenker på boka med jevne mellomrom. Egentlig ganske ofte, for den gjorde inntrykk. Men denne uka leste jeg en annen sak som gjorde samme inntrykk på meg. Artikkelen er kanskje ikke like underholdende som Swishers bok, men den gir en utrolig nøyaktig - og presis - gjennomgang av hva som egentlig har skjedd med Silicon Valley og folka som styrer showet der.

Journalisten denne gangen heter Steven Levy, som har skrevet om teknologi i over 30 år.

I thought I knew Silicon Valley. I was wrong

Gjennom artikkelen mimrer han tilbake og forsøker å tegne opp en tidslinje fra tiden Facebook-gründeren Zuckerberg ikke hadde et eneste møbel i leiligheten sin, til å åpne en gratis skole sammen med sin kone for vanskeligstilte barn i østre Silicon Valley og helt frem til idag; der Amazon-sjef Jeff Bezos i løpet av valgkampen kjøpte opp avisen The Washington Post, hindret avisen i å støtte Kamala Harris og fjernet meningsspaltene (Opinions) til fordel for lederartikler om personlig frihet og frie markeder. En tid der Mark og Priscilla Zuckerberg stenger ned igjen skolen nærmest uten forvarsel - samtidig som de aldri har vært rikere.

Levy skriver om tech-ledere som ikke nødvendigvis er så enige med Donald Trump (mesteparten av Silicon Valley-folka tilhører visstnok venstresiden i USA), men at frykten for represalier er blitt så stor at den overskygger alt annet. Zuckerberg og Tim Cook og Sam Altman har bestemt seg for å stryke Trump medhårs, og inngå et par deals de neste årene mens de holder ut fireårsperioden til presidenten.

I Thought I Knew Silicon Valley. I Was Wrong

Tech got what it wanted by electing Trump. A year later, it looks more like a suicide pact.

WIREDSteven Levy

Denne ukas Kludder blir derfor to anbefalinger, nå som høstmørket setter inn:

1. Les Burn Book av Kara Swisher.
2. Les artikkelen til Steven Levy.

Og til deg som leste helt ned hit, en tredje anbefaling:

Del Kludder med noen du kjenner.

Meta kaster seg inn i valgkampen

Mark Zuckerberg og Meta er lei politikere som er fra seg av begeistring over utviklingen i AI-industrien. Derfor har de nå spyttet penger - flere titalls millioner av dollar i følge New York Times, inn i en super PAC. Og for dem som måtte lure på hva en super PAC er: Super Political Action Comittee, kan best oversettes til en slags politisk handlingskomite. Deres jobb er å samle inn penger til støtte for - eller i dette tilfellet mot - visse politikere.

Med dette tar Meta steget enda lenger inn i den politiske sfæren. Og for dem av dere som husker anmeldelsen min av Careless People, så var det en gang at Facebook ikke brydde seg så veldig om politikk og denslags.

Den tiden er i hvertfall forbi nå.

Overvåker sosiale medier

En artikkel fra britiske The Times peker på en ny trend blant HR-avdelingene: Stadig flere overvåker ansattes profiler i sosiale medier. Selv innlegg og kommentarer som ikke nevner arbeidsgiveren blir sjekket, for å sikre at den ansatte ikke skriver noe som kan være ødeleggende for arbeidsgiveren.

Flere ansatte har den siste tiden fått sparken etter å ha kommet med kommentarer og innlegg i kjølvannet av drapet på Charlie Kirk. I saken fra The Times kommer det frem at HR-avdelinger benytter seg av AI-verktøy for å monitorere ansatte, blant annet ved å laste opp den enkelte ansattes navn.

Skulle noen fra HR-avdelingen til BDO lese Kludder: Jeg er skikkelig glad i jobben min, og kunne ikke bedt om en bedre arbeidsplass!

Prøv noe nytt i Montana

Lovgivere i Montana vil gjøre det enklere for pasienter å teste medikamenter som ikke er blitt godkjent av The Food & Drug Administration i USA. FDA er kort fortalt en blanding av Mattilsynet og Statens Legemiddelverk her i Norge.

Målet er at dette skal styrke Montanas posisjon innen medisinsk turisme, der pasienter kan prøve alternative behandlinger og medisiner som fremdeles ikke er godkjent og lovlige.

Vi kommer til å avslutte krigen FDA fører mot alternativ medisin. Hvis du vil ta et eksperimentelt legemiddel, burde du kunne få lov til det. - USAs helseminister Robert F. Kennedy Jr.

Dermed kan Montana bli en slags bioteknologisk "sandkasse", hvor forskning finner sted - og pasienter kan teste ut alternativ medisin, i følge Wall Street Journal.